Stemapparaten gebruiken drie technieken om de klank van het instrument op te nemen:
- Met een microfoon
Werkt het best bij lastige signalen (bijv. 12-snarige gitaar) - Met een contactelement
Het stemapparaat wordt in zijn geheel op het instrument geplaatst. Een voordeel is dat het ongevoelig is voor omgevingsgeluid. - Via de uitgang van een elektrisch of elektro-akoestisch instrument
Het stemapparaat zit in een pedaal gebouwd, dat kan schakelen tussen een speel- en een stemmodus.
Naast de gebruiksmogelijkheden is bij een stemapparaat ook de nauwkeurigheid van belang. Het moet nauwkeurig zijn maar niet té. Want dan blijf je bezig.